Malediven
De Malediven bestaan uit meer dan 2.000 koraaleilandjes. Ze liggen in de Indische Oceaan, ongeveer 750 kilometer ten zuidwesten van Sri Lanka. Verspreid over ongeveer 100.000 km2, liggen de eilanden zowel op het noordelijk als het zuidelijk halfrond. Slechts 202 eilanden zijn bewoond. Male is de hoofdstad (gelegen op het gelijknamige eiland) en heeft zo'n 63.000 inwoners.
In 1965 werd het eilandenstaatje onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Drie jaar later werd het een republiek. Onder bedreiging van Sri Lankaanse Tamil-huurlingen werd het regime al snel militaristisch en streng. Sinds de jaren negentig is er sprake van een geleidelijke democratisering en modernisering. Toerisme heeft zich ontwikkeld tot één van de belangrijkste inkomstenbronnen. Hierdoor is de infrastructuur aanzienlijk verbeterd.
In het water tussen de riffen leven vele soorten zeedieren: tropische vissen, dolfijnen en witte haaien. Op de Malediven groeien exotische planten, zoals kokospalm, bananenplanten, bamboe, ficus, bougainville en hibiscus. Langs de kusten, in zoutzoete wateren, groeien mangrove-gewassen. De stranden zijn parelwit.
De laaggelegen Malediven dreigen als gevolg van de zeespiegelstijging (broeikaseffect) in de 21ste eeuw onder water te verdwijnen. Diverse eilandjes worden daarom met zandzakken of stenen muurtjes tegen het opkomende zeewater beschermd, maar of dat helpt?
Hoofdstad: Male Aantal inwoners :270.000
Voertaal :Divehi
Talen die ook gesproken worden :Engels
Grensformaliteiten
Natuurbescherming staat hoog in het vaandel in deze eilandenstaat. Je mag dus geen stukjes koraal, schelpen of sieraden waarin dit materiaal is verwerkt meenemen. Alcoholische dranken mag je niet invoeren.
Visum :Verplicht. Maximaal 30 dagen geldig.
Paspoort: Een geldig paspoort.
Infrastructuur
De Malediven is een eilandenrijk. Het transport tussen de eilanden vindt derhalve vooral per boot plaats. Voor verder weg gelegen eilanden worden naast boten ook watervliegtuigen ingezet. Naar verder weg gelegen eilanden waarbij de open zee moet worden overgestoken worden doorgaans geen transfers in het donker uitgevoerd. Bovendien zullen voor deze eilanden zoveel mogelijk passagiers op hetzelfde tijdstip (soms maar eenmaal per dag) worden vervoerd. De vertrektijden van zowel de boten als ook de (water)vliegtuigen sluiten aan op de aankomsttijden van de verschillende chartervluchten die vanuit de hele wereld op de Malediven aankomen. Daardoor kunnen relatief (zeer) lange wachttijden, van enkele uren tot een dagdeel of zelfs een hele dag het gevolg zijn. Wie laat op de dag op de Malediven aankomt en voor een afgelegen eiland heeft geboekt, moet soms de eerste nacht op een bij de luchthaven gelegen eiland overnachten omdat de laatste transferboot/-vlucht al is vertrokken. Het omgekeerde geldt in het geval u zeer vroeg aankomt, u relatief lang zult moeten wachten op de eerste mogelijkheid van een transfer naar uw resort. Dit kan ook voor de terugreis van toepassing zijn, zodat zelfs als u laat in de avond vliegt u al in de vroege ochtend van het resort naar de luchthaven wordt gebracht. Ook kan het voorkomen dat u de avond van tevoren al naar Malé wordt gebracht indien u een zeer vroege ochtendvlucht heeft geboekt. Het is dan ook aan te bevelen de eerste of laatste nacht in de hoofdstad Malé een kamer te boeken. Heeft u voor een watervliegtuig als transfer gekozen dan kan het voorkomen dat (een deel van) uw bagage met een boot naar/van het eiland wordt gebracht, onafhankelijk van de tijd dat u de transfer per watervliegtuig heeft. Houdt u hier vooral rekening mee bij het samenstellen van uw handbagage (bij de heenreis dus de zwemkleding in de handbagage zodat uw vakantie direct kan beginnen).
Communicatie/ info :Reken niet op veel communicatiemogelijkeden. Met uitzondering van het vliegveld zijn de telefooncellen schaars.
Klimaat
De Malediven liggen op de evenaar en kennen als gevolg hiervan een evenwichtig klimaat met zeer geringe schommelingen in temperatuur. U kunt altijd rekenen op een temperatuur van rond de 30°C bij een verkoelende bries. Ook de dagen en nachten zijn het hele jaar door even lang. De temperatuur van het water schommelt altijd rond de 28°C. Hierdoor zijn de Malediven het hele jaar door een ideale bestemming. Tussen begin mei en half juni en van half oktober tot half november valt er zo nu en dan enige regen. Het betreft hier gewoonlijk kortstondige tropische buien die even snel weer ophouden als zij begonnen zijn.
Gezondheid
Vaccinaties worden voor sommige gebieden aanbevolen. Wij raden u aan contact op te nemen met een van de gezondheidsorganisaties vermeld op de reisinfo pagina.
Geldzaken
De munteenheid is de Maledivian Rufiyaa (MVR), waarvan er ongeveer 12 in een USD gaan. Betaling met beide munteenheden is alleen in de hoofdstad, Malé, mogelijk. In de resorts zijn alle prijzen in Amerikaanse dollars aangegeven en deze worden ook alleen maar geaccepteerd als wettig betaalmiddel. Bij een verblijf op de Malediven is het gebruikelijk dat u al uw uitgaven op de hotelrekening laat zetten en deze bij vertrek in één keer voldoet: met contante Amerikaanse dollars of travellers' cheques (beide mag u onbeperkt in- en uitvoeren).
Creditcard: Betalen met een van de bekende creditcards is ook in de hotels mogelijk en op het hoofdeiland Male.
Pinpas: Cash geld opnemen op de Malediven is in principe niet mogelijk.
Tijdverschil
Het is op de Malediven tijdens onze zomertijd 3 uur later dan in Nederland en wanneer wij wintertijd hebben 4 uur.